La sarcopénie est un terme encore peu connu, mais qui touche une part importante de la population vieillissante. Il désigne une perte progressive de la masse musculaire, de la force et de la fonction musculaire, généralement liée à l’avancée en âge. Cette condition a des conséquences sur la mobilité, l’autonomie et sur la qualité de vie en général. Elle augmente notamment le risque de chutes et de fractures.
Les causes de la sarcopénie
La sarcopénie n’est pas une fatalité liée au vieillissement, mais elle résulte d’un ensemble de facteurs. L’inactivité physique, une alimentation insuffisante en protéines, ainsi que des changements hormonaux (comme une baisse de la testostérone chez les hommes et des œstrogènes chez les femmes) peuvent en être les principales causes. En vieillissant, le corps a aussi plus de mal à réparer et à maintenir sa masse musculaire.
Êtes-vous à risque ?
Le diagnostic de la sarcopénie prend en compte la masse musculaire et sa fonction. Ce n’est cependant pas une maladie survenant brutalement mais bien progressivement liée à une perte musculaire. La perte de masse musculaire se produit dès l’âge moyen vers 40 ans (∼1%/an) et, dans les cas les plus graves, elle peut atteindre ∼50% au cours de la 8e ou 9e décennie de la vie [1]. Vous trouverez ci-après un calculateur pour estimer votre masse musculaire [2] ainsi que l’âge potentiel de survenue d’une masse musculaire faible (11 kg/m2 pour les hommes et 9 kg/m2 pour les femmes) [3] en fonction d’une décroissance musculaire de 0 à 1% par an.
A propos des calculs
Le calculateur utilise des formules développées dans une étude étudiants la relations entre la taille, l’âge, la masse, la circonférence à la taille et la masse musculaire [2]. Cette étude a été réalisée à partir d’une volumineuse base de 12 330 individus de la National Health and Nutrition Survey (NHANES). La masse musculaire squelettique était mesurée par absorptiométrie biphotonique (DXA) et une équation prédictive dérivée de l’IRM était utilisée pour calculer la masse musculaire totale à partir de la masse maigre des membres (bras et jambes). Pour les seuils de masse musculaire basse, ils ont été déterminés à partir d’une base de 1293 patients avec la mesure de la masse musculaire par bioimpédancemétrie (BIA) et comparaison à la force de la poignée de main.